Frutos, frutas e legumes, afinal qual a diferença entre eles?
Você com certeza alguma vez já se perguntou qual a é a
diferença entre frutas e legumes não é mesmo? Então vem com a gente que vamos
explicar.
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| Uma rica salada de frutas. Pixabay/Domínio Público. |
VAMOS DESCOBRIR...
Os frutos surgem do desenvolvimento
dos ovários, geralmente após a fecundação dos óvulos. Em geral, a transformação
do ovário em fruto é induzida por hormônios liberados pelos embriões em
desenvolvimento.
Existem casos, porém,
em que ocorre a formação de frutos sem que tenha havido polinização. Frutos que
se desenvolvem sem prévia polinização e fecundação das flores são chamados partenocárpicos (Figura 2).
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| Figura 2. (A) Frutos de romã em diferentes estágios do desenvolvimento. (B) Frutos partenocárpicos de banana. (C) Detalhe de flores de bananeira com ovários (futuras bananas) já bastante desenvolvidos. |
PARTES DE UM FRUTO
Um fruto é
constituído por duas partes principais: o pericarpo,
resultante do desenvolvimento das paredes do ovário, e as sementes, resultantes do desenvolvimento dos óvulos fecundados.
O pericarpo compõe-se de três camadas: epicarpo (camada mais externa), mesocarpo (camada intermediária) e endocarpo (cama mais interna). Em geral, o mesocarpo é a parte do fruto que mais se desenvolve, sintetizando e acumulando substâncias nutritivas, principalmente açúcares (Figura 3).
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Figura 3. Em frutos carnosos, como o abacate (A),
o tomate (B) e o pêssego (C), a parte macia e comestível é o
mesocarpo. No tomate o endocarpo é uma fina película, enquanto no pêssego é
espesso e duro, formando, junto com a semente, o caroço. Na laranja (D) a parte branca é o mesocarpo e os
gomos constituem o endocarpo. As “garrafinhas” cheias de suco dos gomos são
pelos do endocarpo que acumulam soluções de açúcares e ácidos orgânicos. No
coco-da-baía (E) o mesocarpo é
fibroso, permitindo a flutuação do fruto, e o endocarpo é espesso e duro (a
“casca” marrom-escura do coco maduro). A semente do coco está intimamente unida
ao endocarpo e contém um embrião e um tecido nutritivo (endosperma),
representados pela polpa comestível e pela água. A ervilha (F) tem fruto cujo pericarpo (as duas
metades da vagem) é seco, isto é, pouco suculento.
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CLASSIFICAÇÃO DOS FRUTOS
Diversas características
são utilizadas para se classificar os frutos, entre elas o tipo de pericarpo,
se o fruto abre-se ou não espontaneamente para liberar as sementes, a forma de
abertura etc.
Frutos carnosos
Frutos que apresentam
pericarpo suculento são denominados carnosos
e podem ser do tipo baga, quando se
originam de ovários uni ou multicarpelares com sementes livres (ex.: tomate,
abóbora, uva e laranja), ou do tipo drupa,
quando se originam de ovários unicarpelares, com semente aderida ao endocarpo
duro (ex.: azeitona, pêssego, ameixa e amêndoa).
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| Figura 4. Tomate (Solanum lycopersicum). Pixabay/Domínio Público. |
Frutos secos
Frutos que apresentam
pericarpo não suculento são chamados de secos
e podem ser deiscentes, quando se
abrem ao amadurecer, liberando suas sementes, ou indeiscentes, quando não se abrem ao se tornar maduros.
Os frutos deiscentes costumam ser classificados em:
a) folículo, quando se originam de
ovários unicarpelares, abrindo-se por uma única fenda longitudinal (ex.:
esporinha);
b) legume, quando se originam de ovários
unicarpelares, abrindo-se por duas fendas longitudinais (ex.: feijão e
ervilha) (Figura 5);
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| Figura 5. Ervilhas (Pisum sativum). Pixabay/Domínio Público. |
c) síliqua, quando se originam de ovários
com dois carpelos, deixando aparente o septo mediano ao se abrir (ex.: couve);
d) cápsula, quando se originam de ovários com dois ou mais carpelos, abrindo-se pela linha entre esses carpelos, como a azaleia (cápsula septícida); pelo meio de cada carpelo, como o algodão (cápsula loculicida); por meio de uma linha transversal, como a castanha-do-pará (cápsula poricida).
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| Figura 6. Pixabay/Domínio Público. |
Os frutos
indeiscentes, por sua vez, costumam ser classificados em:
a) aquênio, quando a única semente se liga
à parede do fruto por um ponto (ex.: girassol);
b) cariopse, quando a única semente está
unida à parede do fruto em toda sua extensão (ex.: arroz, milho e trigo);
c) sâmara, quando apresentam expansões em
forma de asas (ex.: sapindáceas, malpiguiáceas e algumas leguminosas).
O QUE SÃO PSEUDOFRUTOS?
Em certas espécies de
plantas, outras partes da flor, além do ovário, acumulam substâncias nutritivas
depois da fecundação, tornando-se carnosas e comestíveis.
Uma vez que as partes desenvolvidas não provêm do desenvolvimento do ovário, não se fala em fruto verdadeiro e sim em pseudofruto (do grego pseudos, falso) (Figura 7).
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| Figura 7. Pseudofrutos. (A) A parte suculenta do caju é um pseudofruto simples, que se origina do desenvolvimento do pedúnculo e do receptáculo florais. O verdadeiro fruto do caju é a parte dura, em forma de rim, que contém a semente, conhecida como castanha-de-caju. (B) O morango é um pseudofruto composto. Sua flor apresenta diversos ovários, cujas bases acumulam substâncias nutritivas, originando a poupa vermelha comestível. Os ovários são os pontos escuros sobre a polpa do morango e contêm uma pequeníssima semente em seu interior. (C) O verdadeiro fruto da maçã, onde se localizam as sementes, fica envolvido pelo receptáculo floral suculento, que é a parte comestível. (D) O abacaxi é um pseudofruto múltiplo. Sua parte comestível se origina do desenvolvimento conjunto dos receptáculos florais das diversas flores que compõem sua inflorescência. |
Referência
AMABIS, José Mariano;
MARTHO, Gilberto Rodrigues. Biologia dos
Organismos, classificação, estruturas e função nos seres vivos. 1ª edição.
Editora Moderna, 1998.
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maravilhoso
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