O que é a neurogênese?
No final da década de 1990, sabia-se que um processo
denominado “neurogênese” (produção + neurônio) adicionava ovos neurônios ao
cérebro de ratos, gatos e canários.
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Neurogênese. Fonte da imagem: Psiconlinenews. |
VAMOS DESCOBRIR...
Mas e o cérebro humano? Poderiam os humanos adicionar neurônios cerebrais perdidos pela idade ou por ferimentos?
Fred Gage, um neurocientista, percebeu que se novas células cerebrais tivessem sido adicionadas, estavas também assimilariam o corante em pacientes com câncer crônicos. Quando pacientes eventualmente morrem, Gage examinou seu tecido cerebral doado e descobriu que, de fato, o cérebro humano estava fazendo novos neurônios (Figura 2), mesmo nesses pacientes que estavam doentes e tendiam a ser idosos.
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Figura 2. Neurônio. Pixabay/Domínio Público. |
Considerando os
estudos com animais, trabalhos subsequentes demonstraram que exercícios,
ferimentos, batidas, estrogênio e alto status
social estimulam a neurogênese, mas esta é inibida com envelhecimento,
estresse, perda de sono, ambientes enfadonhos e cair no sono durante a palestra
(esse último é brincadeira).
Mais promissor é que esses novos neurônios vêm a partir de células-tronco latentes guardadas em diferentes regiões do cérebro, prontas para serem ativadas. Uma região é próxima ao hipocampo, o qual tem um papel-chave na memória.
Novos neurônios parecem ser especialmente adaptáveis para forjar novas conexões, talvez a base anatômica para o estabelecimento de novos estoques de informações.
Mais promissor é que esses novos neurônios vêm a partir de células-tronco latentes guardadas em diferentes regiões do cérebro, prontas para serem ativadas. Uma região é próxima ao hipocampo, o qual tem um papel-chave na memória.
Novos neurônios parecem ser especialmente adaptáveis para forjar novas conexões, talvez a base anatômica para o estabelecimento de novos estoques de informações.
Referência
Kardong. Vertebrados, Anatomia
Comparada, Função e Evolução. 2011.
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