SERÁ MESMO QUE AS BACTÉRIAS PODEM VER?
Uma pergunta intrigante,
será mesmo que as bactérias conseguem ver o ambiente ao seu redor?
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| Imagem de Syaibatul Hamdi por Pixabay |
VAMOS DESCOBRIR...
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Quem são as cianobactérias
Mas, a fim de absorver energia do sol, as cianobactérias deveriam ter uma maneira de notar a presença da luz, pensaram os pesquisadores. Estudos anteriores mostraram que as bactérias têm simples receptores de luz, e que eles se movem em direção à luz quando notam sua presença - um processo conhecido como fototaxis.
Movendo-se para a luz
Mas, apesar de conhecerem o processo, ainda não estava claro como essas
bactérias estavam sentindo a presença de luz. Para entenderem melhor, o
principal responsável pelo estudo Conrad Mullineaux, um microbiologista da
Queen Mary University e seus colegas analisaram o gênero Synechocystis de
cianobactérias - uma bactéria esférica verde de apenas 0,003 milímetros de
diâmetro (cerca da largura de uma única fita de seda de aranha), que muitas
vezes forma uma película viscosa em lagos de água doce. A equipe colocou a
espuma da lagoa em lâminas de microscópio e observou os micróbios nadarem em
diferentes condições de iluminação.
Em outro momento, eles usaram um difusor de luz para criar um gradiente de luz mais intensa de um lado da lâmina para o outro. O difusor espalhava raios de luz de modo que eles vinham de todos os lados. Em um segundo momento, a luz veio de um lado da lâmina, e posteriormente, os pesquisadores usaram duas fontes de luz diferentes colocadas em dois lados adjacentes da lâmina.
Em outro momento, eles usaram um difusor de luz para criar um gradiente de luz mais intensa de um lado da lâmina para o outro. O difusor espalhava raios de luz de modo que eles vinham de todos os lados. Em um segundo momento, a luz veio de um lado da lâmina, e posteriormente, os pesquisadores usaram duas fontes de luz diferentes colocadas em dois lados adjacentes da lâmina.
Quando os pesquisadores colocaram as bactérias no gradiente de luz, os
movimentos bacterianos foram aleatórios. No entanto, quando as bactérias foram
expostas à luz apenas de um lado, eles migraram para a direção da luz. Quando
expostos a duas fontes de luz, em ambas as extremidades da lâmina, as bactérias
se deslocaram para um ponto localizado entre as extremidades.
A equipe também descobriu que logo após a iluminação, surgiram pequenos tentáculos chamados de pili, no qual foram anexados a uma superfície e, em seguida,se retraindo e movendo se lentamente em direção à fonte de luz.
Olhos minúsculos das bactérias
Para provar que as bactérias estavam agindo como olhos minúsculos, a equipe
inseriu um gene nas bactérias que produziram um corante fluorescente por toda camada celular, chamada o periplasma, que envolveu as bactérias e se
fixou apenas dentro da membrana celular externa. Quando a equipe atingiu
as cianobactérias com luz, manchas no periplasma oposto à fonte de luz
brilharam de verde, provando que a luz batendo na frente de uma célula foi
dobrada, ou refratada e enviada para o lado oposto.
Este processo não é muito diferente do que acontece no globo ocular humano,
onde a luz brilha através da córnea e, em seguida, é focada para a parte
posterior do olho, sobre a retina. Uma cianobactéria, no entanto, é 500 milhões
de vezes menor do que o olho humano, e as algas provavelmente vêem apenas os
contornos borrados de objetos que o olho humano poderia ver claramente,
disseram os pesquisadores.
"Os princípios
físicos para a detecção da luz por bactérias e a visão muito mais complexa em
animais são semelhantes, mas as estruturas biológicas são diferentes",
disse a co-autora Annegret Wilde, pesquisadora da Universidade de Freiburg, na
Alemanha.
Referências
www.frias.uni-freiburg.de; LiveScience
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